Společnost hlásí návrat vyhynulých pravlků obrovských, vědci to zpochybnili

Pravlk obrovský (latinsky Canis dirus, případně Aenocyon dirus) – druh, který zpopularizovala fantasy série Hra o trůny, se na Zemi nevyskytuje už více než 12 000 let. Obýval široký pás Ameriky, který se táhl od dnešní Venezuely až po Kanadu, napsal magazín Time. Podle odborníků se jednalo o vrcholové šelmy pravěku, které napadaly a zabíjely i mamuty.

Vědci ze společnosti Colossal Biosciences nyní podle médií využili genetické inženýrství a starobylou zachovalou DNA, rozluštili genom pravlka a přepsali genetický kód vlka obecného tak, aby mu odpovídal. Pak využili jako náhradní matky feny psa domácího a v třech samostatných vrzích loni na podzim a letos v zimě přivedli na svět samce Romula a Rema a jejich sestru, dvouměsíční Khaleesi. Podle magazínu Time tak vědci poprvé oživili vyhynulého tvora, jehož živý genofond dávno zanikl.

Časopis Time napsal, že měli možnost se setkat s oběma samečky (Khaleesi nebyla vzhledem ke svému nízkému věku přítomna) letos v březnu na oploceném poli v americkém zařízení pro volně žijící zvířata pod podmínkou, že jejich umístění zůstane utajeno, aby byla zvířata chráněna před zvědavci.

Pětiměsíční jedinec. Foto Colossal Biosciences

Podle líčení magazínu dělají sněhobílí samci Romulus a Remus všechno, co se od půlročních štěňat dá čekat. Ale jedna věc je jiná – před lidmi jsou velmi ostražití, drží si od nich odstup, a to včetně svého ošetřovatele, který o ně od narození pečuje.

Už nyní jsou malí pravlci o 20–25 procent větší než jejich nejbližší žijící příbuzný, vlk obecný, uvedla společnost, kterou citoval zpravodajský server Bloomberg. Až plně dorostou, mají vážit odhadem 75 kilogramů.

Ačkoliv mladí vlci Romulus, Remus a Khaleesi představují působivý technologický průlom, podle některých vědců to ve skutečnosti nejsou pravlci obrovští, uvedla později BBC. Podle zoologa Philipa Seddona z novozélandské Otažské univerzity (University of Otago) Colossal Biosciences docílila „geneticky modifikovaných vlků obecných“.

Jeho kolega ze stejné instituce Nic Rawlence uvedl, že DNA pravlků extrahovaná z fosilií je příliš znehodnocená a poškozená na to, aby ji bylo možné biologicky zkopírovat nebo naklonovat. „Colossal vytvořil vlka obecného, který má ale některé rysy podobné pravlkům obrovským, jako je větší lebka a bílá srst. Je to kříženec,“ uvedl Rawlence.

Dva samci přibližně ve třech měsících. Foto Colossal Biosciences

Pravlk obrovský není jediným zvířetem, které chce společnost Colossal Biosciences, jež byla založena v roce 2021 a v současnosti zaměstnává 130 vědců, přivést zpět na Zemi. Na seznamu těch, které by rádi oživili, je také mamut srstnatý, dronte mauricijský – nelétavý pták známý také jako blboun nejapný nebo dodo – či vakovlk tasmánský.

Už v březnu společnost překvapila vědeckou komunitu zprávou, že zkopírovala DNA mamuta srstnatého a vytvořila „myš srstnatou“ – chimérického tvora s dlouhou zlatou srstí a zrychleným metabolismem tuků mamuta.

Podle ČTK