Kriticky ohrožená vakoveverka bezblaná získala v Austrálii nové útočiště (ČTK)

Kriticky ohrožená vakoveverka bezblaná, které se přezdívá lesní víla, získala v australském státě Victoria nové útočiště. Ochranáři do speciálně připravené rezervace vypustili devět těchto vačnatců a doufají, že to pomůže zachránit druh před vyhynutím. Ve volné přírodě jich v oblasti Yellingbo na východ od Melbourne zbývalo už jen 13. Upozornil na to britský deník The Guardian.

Populace těchto drobných vačnatců v posledních letech prudce klesá. Zatímco v roce 2003 jich ochranáři v oblasti Yellingbo zaznamenali více než 110, v uplynulém desetiletí se jejich počet pohyboval mezi 20 a 30. Od loňského října do letošního června téměř polovina zbývajících jedinců zmizela, pravděpodobně se stala kořistí predátorů.

Odborníci se proto rozhodli zbývající zvířata z volné přírody odchytit a dočasně přemístit do záchranného zařízení Healesville Sanctuary. Několik týdnů tak podle ekologa Dana Harleyho ze společnosti Zoos Victoria ve volné přírodě nezůstal žádný jedinec nížinné populace.

Na konci října ochranáři vypustili do nové rezervace na farmě Haining šest nížinných, dva horské jedince a jednoho křížence. Další zvířata by tam měla být přemístěna v roce 2027. Rezervace vznikala osm let na původně odlesněné zemědělské půdě na soutoku řek Yarra a Don. Organizace Parks Victoria, Greening Australia, státní instituce a místní partneři tam společně vysadili 900 000 stromů, keřů a travin, aby obnovili přirozené prostředí vačnatců.

Součástí projektu je také 3,6 kilometru dlouhý plot, který brání průniku lišek a zdivočelých koček, zároveň ale umožňuje vstup pěším návštěvníkům. Ochranáři v rezervaci instalovali také budky k hnízdění a odpočinku, krmná stanoviště a upravili větve tak, aby mezi nimi zvířata mohla bezpečně přecházet.

Vakoveverky bezblané potřebují chladné, vlhké a tmavé lesy s velkými starými stromy, v jejichž dutinách se ukrývají. Živí se mimo jiné medovicí a mízou stromů, ale také brouky, pavouky a cvrčky. V nové rezervaci však zatím chybějí staré stromy s přirozenými dutinami a není ani jisté, zda tam budou mít dostatek potravy.

Podle Harleyho žijí vakoveverky v párech a skupinách, které si hájí vlastní území. "Každá skupina je jedna domácnost a my se snažíme vybudovat sousedství," řekl ekolog The Guardianu. Samotná nová rezervace však podle odborníků k záchraně nížinné populace stačit nebude. Harley odhaduje, že k její dlouhodobé podpoře je potřeba nejméně 220 hektarů vhodného prostředí.

Vakoveverky bezblané jsou symbolem australského státu Victoria a vyskytují se téměř výhradně na jeho území. Do 60. let minulého století byl tento druh považován za vyhynulý, než byl znovu objeven. Jeho populace ohrožuje především dlouhodobá ztráta starých stromů s dutinami v důsledku těžby dřeva a lesních požárů.

ČTK