Na Aljašce byl obnoven odstřel medvědů kvůli ochraně sobů

Zmíněný plán odstřelu šelem se týká oblasti o více než 100 000 km² v jihozápadní části Aljašky mezi Národní rezervací Togiak (Togiak National Wildlife Refuge) a Národním parkem Katmai. Aljašský program regulace predátorů, který zahrnuje usmrcování vybraných šelem – vlků a od roku 2023 i medvědů – s cílem zvýšit početnost druhů jako jsou karibu a losi, je již po desetiletí kontroverzní.

Dvě ochranářské organizace, Alaska Wildlife Alliance a Center for Biological Diversity, se snažily odstřel šelem pozastavit, dokud nebude vyřešen jejich soudní spor zpochybňující zákonnost programu. Soudce vrchního soudu Adolf Zeman však uvedl, že se těmto organizacím nepodařilo prokázat, že by stát při schvalování plánu jednal bez rozumného odůvodnění.

Načasování rozhodnutí soudu je významné, jelikož karibu v oblasti řeky Mulchatna na jihozápadě Aljašky brzy začnou klást mláďata, která se mohou snadno stát kořistí medvědů a vlků. Státní úřady považují odstřel medvědů za důležitý krok k obnově stavů sobů, který však nemá ohrozit populace šelem. 

V 90. letech 20. století čítalo sobí stádo v oblasti Mulchatna zhruba 190 000 kusů a ročně bezmála 5000 kusů zajišťovalo obživu lovců z desítek místních skupin původních obyvatel. Koncem 90. let a začátkem nového tisíciletí ale počet karibu začal prudce klesat. V roce 2019 jich zůstalo už jen kolem 13 000. Loni stát odhadl velikost populace přibližně na 16 280 kusů, uvedl Aljašský úřad pro rybolov a zvěř (Alaska Department of Fish and Game). Lov karibu zde byl zakázán od roku 2021.

Podle žaloby ekologických organizací stát mezi lety 2023 a 2024 nechal usmrtit přes 180 medvědů (převážně medvědů hnědých), a loni dalších 11. Organizace tvrdí, že Aljašská rada pro zvěř (Board of Game) loni obnovila program odstřelu, aniž by měla k dispozici klíčová data o početnosti medvědí populace a dlouhodobé udržitelnosti programu.

Podle ředitele aljašské pobočky organizace Center for Biological Diversity Coopera Freemana ochránci přírody chtějí, aby se stáda karibu zotavila, „avšak stát zatím nijak neprokázal, že masivní zabíjení medvědů k tomu skutečně povede“. „Musíme zastavit tohle ostudné plýtvání omezenými státními prostředky a řídit se vědeckými poznatky při ochraně veškeré divoké zvěře,“ dodal Freeman.

„Náš program vychází z více než desetiletého výzkumu, který identifikuje predaci telat medvědy během období kladení mláďat jako nejvýznamnější faktor bránící obnově stáda karibu,“ uvedl komisař Doug Vincent-Lang z Aljašského úřadu pro rybolov a zvěř v prohlášení a dodal: „Program je navržen tak, aby zvýšil šanci přežití sobích mláďat, aniž by ohrozil udržitelnost populace medvědů. Prokázal se výrazný úspěch – od roku 1999 byl zaznamenán nejvyšší poměr počtu telat k samicím a od zahájení regulace medvědů v roce 2023 populace sobů vzrostla o 30 %. Náš program podporuje Aljašská federace původních obyvatel (Alaska Federation of Natives) i mnoho místních obyvatel ve 48 komunitách, které jsou na karibu závislé po generace.“

Právníci z organizace Trustees for Alaska, zastupující ochránce přírody, rozhodnutí přezkoumávají a „zváží všechny dostupné možnosti“, uvedla jejich mluvčí Madison Grosvenorová.

Program odstřelu medvědů je předmětem pokračujícího soudního sporu. Soudce loni v případu, který předtím předložila organizace Alaska Wildlife Alliance, shledal pochybení v procesu, kterým byl program přijat, a dospěl k závěru, že státu chybí údaje o udržitelnosti medvědí populace. Nouzová nařízení zavedená státem byla později zrušena. Následně byl oznámen veřejný proces týkající se plánů na opětovné schválení programu, k čemuž došlo loni v červenci.

Cílem aljašského úřadu je zvýšit početnost sobů na 30 000 až 80 000 jedinců, tedy na velikost populace, která by umožnila obnovení lovu. Státní úředníci argumentují, že upřednostnění zdravého stavu sobího stáda před počtem medvědů je navíc oprávněné, neboť v aljašské ústavě je zakotvený koncept „trvale udržitelného výnosu“ („sustained yield“), podle nějž princip správy přírodních zdrojů má být flexibilní s ohledem na jejich dlouhodobé zachování a prospěšný užitek.

Podle ČTK, alaskapublic.org a nbcnews.com, red.